自熱機應用在艦船上開始，艦船開始逐步擺脫對傳統(tǒng)風力和人力的依賴，因此，艦船的航速在短暫的時間里得到了極大的提高。到一戰(zhàn)前，各海軍強國主力戰(zhàn)艦的航速都陸續(xù)接近或超過30節(jié)了。例如，海軍強國的英國，被稱為費舍爾的“超級驅(qū)逐艦”——“36節(jié)型”高速驅(qū)逐艦，其首艦“雨燕”號。該艦艦長：107.8米、寬：10.5米、吃水：3.2米、滿載排水量2207噸，動力裝置采用亞羅型鍋爐和帕爾森型蒸汽渦輪機，四軸推進，功率30000軸馬力，設計最大航速34節(jié)，而在1909年9月16號首航時，跑到了35.037節(jié)的超高航速。

　　“雨燕”號驅(qū)逐艦

　　我們再把視線聚焦到當下，就拿當下最具代表性的兩款萬噸級驅(qū)逐艦為例，中國的055型驅(qū)逐艦及美國的朱姆沃爾特級驅(qū)逐艦(DDG1000)，其最大航速都在30節(jié)左右。為此，我們不難發(fā)現(xiàn)，艦船在經(jīng)歷了超百年的發(fā)展后，航速依然在30節(jié)左右徘徊。那么各國為何不去發(fā)展航速更高的戰(zhàn)艦呢?難道是因為30節(jié)是艦船的終極航速?再或者有什么限制了艦船的航速?至于這個問題，筆者認為主要是一只“攔路虎”外加作戰(zhàn)思維的轉(zhuǎn)變，限制了艦船航速的提高。

　　美國的朱姆沃爾特級驅(qū)逐艦(DDG1000)

　　艦船航速提高的“攔路虎”

　　當今世界大部分的艦船都是排水型船。排水型艦船的特點是：當艦船在水面或水中(潛艇)航行時，依靠水的靜浮力來支承其自身全部的重量。因此，其具有航行平穩(wěn)、承載能力大、低速時經(jīng)濟性好等優(yōu)點。但是其航行時依靠水的靜浮力來支承其自身全部的重量，所以其在航行時船體浸沒在水中的體積較大。而水的密度比較大，加之艦船受到的水阻力，還與艦船的速度有密切關(guān)系，速度越快，水阻力也越大。因此，排水型艦船想要較高的航速航行，就會受到很大的水阻力，而要克服這個阻力就必須要有一個足夠大的推力。艦船的推力是由艦船上的主機帶動艦船尾部的推進器產(chǎn)生的。主機動力的大小，以主機馬力大小來表示。根據(jù)測算，在一定的速度范圍內(nèi)，排水型艦船所受的水阻力與其速度的平方成正比，而艦船主機所需的馬力與航速的立方成正比。比如，速度增加到原來的2倍，水阻力就增加到原來的4倍(即2的平方)，主機的馬力就要增加到原來的8倍(即2的立方)。比如，一艘速度為16節(jié)的萬噸輪，它的主機功率是1萬馬力，那么一艘32節(jié)的萬噸輪(同型船)主機的功率就要8萬馬力以上了。

　　通過船模實驗能得到船舶的阻力值

　　通過增加艦船主機馬力來提高航速所帶來的問題：

　　看到這里可能有的人覺得，那不好辦?持續(xù)增加主機馬力就能增加航速啊!事實上增加主機馬力確實是一個辦法，也確實能解決一些問題，但人們在實踐中發(fā)現(xiàn)，單靠增加主機馬力，艦船的航速仍然增加不多。這是因為增加主機馬力，就需要改裝更大型的發(fā)動機，攜帶更多的燃料，這樣艦船的尺寸就要相應的增大。艦船的尺寸增大，其重量又會增大。艦船的排水量增大了，又會引起水阻力的增加。同時又因動力系統(tǒng)和燃料占據(jù)艦船大量空間，勢必要擠占艦船武器裝備和彈藥的寶貴空間，從而大大削弱了艦船的戰(zhàn)斗力。因此，通過增加主機馬力來增加航速，從而削弱了艦船戰(zhàn)斗力顯然是得不償失。所以對于排水型的艦船來說，其快速性等性能的提高上受到一定的限制，因此，這類船的航速很難突破40節(jié)。也正因此，水的阻力成了艦船航速提高的“攔路虎”。

　　發(fā)展非排水型船，是超高速艦船的主要方向

　　艦船作戰(zhàn)思維的轉(zhuǎn)變

　　隨著導彈上艦，加上電子偵測能力的提高，人們在很遠的距離就可以發(fā)現(xiàn)目標，并用導彈進行遠程打擊。不需要像早期的艦船那樣，近身肉搏、拼刺刀了，高航速帶來的優(yōu)勢也就大大的削弱了，畢竟再快你也快不過導彈。這樣不再一味的發(fā)展的高航速，取一個較優(yōu)值——例如30節(jié)，這樣既保證了艦船具有一定的快速性，又提高艦船的經(jīng)濟型和戰(zhàn)斗力豈不是更好?(注：再快你也快不過導彈，只是一個說法，并不能以此全盤否決艦船快速性的意義，所以快速性依然是艦船最主要的指標之一)

　　導彈是艦船打擊目標的主要手段之一

　　關(guān)于網(wǎng)上一些回答的看法

　　關(guān)于艦船為何都是30節(jié)左右這個問題，我在網(wǎng)上還看到某著名軍事自媒體有其它的回答。他說：艦船提高航速會引起艦船的震動，并且這個震動隨著航速的提高而增加。震動會破壞船體結(jié)構(gòu)，減短艦船使用壽命，所以這也是限制艦船航速的主要原因。高速船的震動問題確實是一個較為突出的問題，但是現(xiàn)在科技水平，能通過材料、結(jié)構(gòu)、設計優(yōu)化來降低震動，提高艦身強度解決這個問題，所以筆者認為這并不能算主要原因。